35年前初の無着陸宇宙遊泳

自分を宇宙船に固定するものが何もない状態で、真空の宇宙空間を漂うことを想像できるだろうか？1984年2月7日、ブルース・マッキャンドレス宇宙飛行士はSTS-41Bにおいて、スペースシャトル・チャレンジャーに命綱なしで宇宙遊泳を行い、歴史に名を刻んだ。マッキャンドレス宇宙飛行士とボブ・スチュワート宇宙飛行士は、有人操縦ユニット（MMU）を使用し、チャレンジャー宇宙船から91メートル（300フィート）以上離れた場所で、ミッション中に別々の無綱宇宙遊泳を行いました。

宇宙で初めてMMUをテストするには、多くの集中力と勇気が必要だったが、マッキャンドレスとスチュワートはハードウェアを信頼していた。重量は300ポンド（約136kg）。/重量136kgのMMUは、24基の小型圧縮窒素スラスターを動力源とし、簡単な操縦のために左右のアームレストに2つのモーションコントロールハンドルを備えていた。エンジニアのチャールズ・ウィセットによって開発され、マッキャンドレスは有名な宇宙遊泳に先立ち、MMUを水中とスカイラブ宇宙ステーション内でテストしました。STS-41Bで使用されたMMUの最終バージョンは、マーティン・マリエッタ・エアロスペース社が製造しました。

ハッブル宇宙望遠鏡の近くに浮かぶマッキャンドレスの宇宙服とMMUのレプリカを見るために、訪問中にスペースシャトル・アトランティスにぜひ立ち寄ってください！