Fred Gregory, astronauta e pilota da combattimento decorato, è diventato il primo vice amministratore afroamericano della NASA nel 2002, dopo una carriera influente nelle operazioni di volo e nella gestione dei programmi spaziali.

La brillante carriera di Fred Gregory è iniziata come pilota di soccorso in Vietnam, dove ha partecipato a 550 missioni. In seguito è passato agli aerei ad ala fissa ed è diventato pilota collaudatore presso il Langley Research Center della NASA. Nel 1978, Gregory è stato selezionato come astronauta, dove ha contribuito a diverse missioni Shuttle. In qualità di astronauta, Gregory ha supportato le prime missioni dello Shuttle, ha lavorato come astronauta e ha lavorato in un'altra missione.

(CAPCOM) e ha ricoperto ruoli di leadership nell'addestramento e nella sicurezza degli astronauti. Ha partecipato a tre missioni spaziali, pilotando la STS-51B e comandando le STS-33 e STS-44, registrando oltre 455 ore di volo nello spazio.

Oltre all'esperienza di volo, Gregory ha ricoperto posizioni di leadership alla NASA, ricoprendo il ruolo di Amministratore associato per l'Ufficio sicurezza e garanzia della missione. Nel 2002 è stato nominato vice amministratore, diventando il primo afroamericano a ricoprire questa posizione.

Come vice amministratore, Gregory è stato responsabile della supervisione di programmi critici come la Stazione Spaziale Internazionale, le operazioni dello Space Shuttle e l'accesso allo spazio commerciale. La sua leadership in materia di sicurezza, garanzia della missione e strategie di volo spaziale ha contribuito a plasmare la traiettoria della NASA prima del suo pensionamento nel 2005.