Premier lancement de la navette spatiale Discovery

La navette spatiale Discovery a effectué son vol inaugural il y a 35 ans. Le 30 août 1984, elle a décollé de la rampe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy, emportant six membres d'équipage dans l'espace : Le commandant Henry Hartsfield, le pilote Michael Coats, les spécialistes de mission Judith Resnick, Steven Hawley, Richard Mullane et le spécialiste de charge utile Charles Walker. L'équipage a déployé trois satellites de communication en orbite au cours de la mission.

Discovery a effectué 39 missions réussies et a passé 365 jours dans l'espace, dépassant ainsi les autres orbiteurs de la flotte de navettes spatiales de la NASA. L'orbiteur a un palmarès impressionnant : il a été le premier à s'amarrer à la Station spatiale internationale et a servi d'orbiteur de retour au vol après les tragédies de Challenger et de Columbia. C'est également l'orbiteur qui a transporté le télescope spatial Hubble dans l'espace et qui a effectué deux des cinq missions d'entretien du télescope.

Sa dernière mission, STS-133, a eu lieu le 24 février 2011, après 27 ans de lancements. Aujourd'hui, vous pouvez voir Discovery au Steven F. Udvar-Hazy Center à Chantilly, en Virginie. Discovery est l'un des trois orbiteurs restants de la flotte de la NASA. La navette spatiale Endeavour a trouvé sa place à Los Angeles, et la navette spatiale Atlantis est ici, au Kennedy Space Center Visitor Complex ! À l'intérieur de notre attraction Space Shuttle Atlantis, vous pourrez voir de près la véritable navette spatiale Atlantis et en apprendre davantage sur les 30 ans du programme de la navette spatiale de la NASA.