Printemps boisé

DONNÉES PERSONNELLES: Né le 3 septembre 1944 à Hartford, Connecticut, mais considère Harmony, Rhode Island, comme sa ville natale. Marié, deux enfants. Il aime l'aviation, la plongée sous-marine, la course en rivière, le ski et la menuiserie.

ÉDUCATION: Diplômé de la Ponaganset High School, Chepachet, Rhode Island, en 1963 ; titulaire d'une licence en ingénierie générale de l'Académie militaire des États-Unis en 1967 et d'une maîtrise en ingénierie aérospatiale de l'Université de l'Arizona en 1974. Diplômé de l'école des pilotes d'essai de la marine américaine en 1976.

ORGANISATIONS: Membre de la Society of Experimental Test Pilots et de la United States Army Association ; membre à vie de l'Association of Graduates of the United States Military Academy.

HONNEURS PARTICULIERS: Defense Distingueshed Service Medal, Distinguished Flying Cross, 2 Army Bronze Stars, 1 Army Meritorious Service Medal, 3 Army Commendations, 9 Army Air Medals, Vietnam Cross of Gallantry with Palm, National Defense Service Medal, Vietnam Service Medals, et NASA Space Flight Medal. En 1986, il a reçu deux doctorats honorifiques : un doctorat en sciences et un doctorat en lettres humaines.

EXPÉRIENCE: Après avoir obtenu son diplôme à West Point en 1967, Spring a effectué deux missions au Viêt Nam. La première a eu lieu de 1968 à 1969 avec la 101e division aéroportée. La seconde, en 1970-1971, a eu lieu immédiatement après l'école de pilotage et a été effectuée en tant que pilote d'hélicoptère au sein de la 1ère division de cavalerie. À son retour, il a suivi une formation au pilotage d'aéronefs à voilure fixe avant d'entamer un programme de maîtrise à l'université de l'Arizona en 1974. Après une courte période à la base aérienne d'Edwards, en Californie, en tant qu'ingénieur d'essai en vol, il a suivi l'école des pilotes d'essai de la marine à Patuxent River, dans le Maryland.

Il est ensuite retourné au centre d'essais en vol de l'armée à Edwards AFB pour y passer quatre ans en tant que pilote d'essai expérimental. Il possède une expérience militaire et civile dans 25 types d'avions et d'hélicoptères et a accumulé plus de 3 500 heures de vol, dont plus de 1 500 heures dans des avions à réaction.

L'EXPÉRIENCE DE LA NASA: Spring a été sélectionné comme astronaute en mai 1980. Ses missions techniques comprennent la vérification de logiciels au laboratoire d'intégration avionique de la navette et au laboratoire de simulation de vol ; l'intégration de véhicules et de satellites au centre spatial Kennedy, en Floride, pour les missions STS-5, 6, 7, 8 et 9 ; l'expertise des activités extra-véhiculaires (EVA) du bureau des astronautes ; et la construction, la maintenance et la conception de la station spatiale.

Spring a été spécialiste de la mission STS-61B, qui s'est déroulée du 26 novembre au 3 décembre 1985. Au cours de cette mission, il a été responsable du lancement de trois satellites de communication et a effectué deux sorties extravéhiculaires. Les sorties extravéhiculaires, qui ont duré plus de 12 heures, ont permis d'étudier les techniques de construction de la station spatiale, la manipulation de grandes structures à l'aide d'un bras télécommandé, ainsi qu'une étude sur le temps et le mouvement afin de comparer l'entraînement sur Terre et les performances dans l'espace. Avec l'achèvement de la mission STS-61B, il a enregistré un total de 165 heures dans l'espace, dont plus de 12 heures de sortie extravéhiculaire.

Après avoir pris sa retraite de la NASA en août 1988, le colonel Spring a passé les cinq années suivantes à diriger le bureau du programme spatial de l'armée à Washington, D.C. Il a pris sa retraite de l'armée en juillet 1994 et est maintenant consultant en aérospatiale auprès de TASC (The Application Science Corporation), Inc. de Reston, en Virginie.