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Célébration de nos anciens combattants

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Le centre d'accueil du Centre spatial Kennedy vous souhaite une bonne journée des vétérans !

Chaque année, nous remercions les anciens combattants, les actifs, les retraités et les militaires pour les services qu'ils ont rendus au pays en leur offrant une entrée gratuite en l'honneur de la Journée des anciens combattants. De plus, nous offrons 50 % de réduction sur l'entrée d'une journée pour un maximum de quatre invités.

Nous inaugurons également une exposition d'uniformes de service d'astronautes et de militaires à la retraite dans la section Heroes & Legends (Héros et légendes) du U.S. Astronaut Hall of Fame® présenté par Boeing® pour célébrer l'événement. On y trouve l'uniforme des garde-côtes de Bruce Melnick, l'uniforme de service de la marine d'Alan Shepard, l'uniforme général de l'armée de l'air de Tom Stafford, l'uniforme de l'armée de Woody Spring et l'uniforme de service des marines de Gerald Carr.

Fait amusant sur la NASA et l'armée. Lorsque la NASA a commencé à rechercher des astronautes, elle s'est tournée vers l'armée car elle voulait des personnes ayant une expérience de pilote d'essai et la volonté d'affronter des situations inconnues et dangereuses. La grande majorité des premiers astronautes de la NASA étaient donc des militaires.

Nous avons donc pris le temps de rencontrer Bruce Melnick, astronaute chevronné de la navette spatiale (STS-41, STS-49) et directeur de l'excellence opérationnelle, et de l'interroger sur son service dans l'armée et sur d'autres sujets.

Bruce Melnick avec le drapeau des garde-côtes américains à bord de la Station spatiale internationale

Combien de temps avez-vous servi ? Où avez-vous servi ?

Vingt ans dans la Garde côtière ! J'ai été stationné sur le Cutter Steadfast des garde-côtes américains à St. Petersburg et j'ai suivi une formation au pilotage à Pensacola, en Floride. J'ai également été affecté à des stations aériennes à :

  • Cape Cod, Massachusetts
  • Sitka, Alaska
  • Grand Prairie, Texas
  • Traverse City, Michigan

De plus, j'ai été sélectionné par la NASA pour être le premier astronaute de la Garde côtière à Houston, au Texas.

Comment célébrez-vous la Journée des anciens combattants cette année ?

J'espère passer la journée des vétérans à pêcher le vivaneau dans le golfe du Mexique.

Depuis combien de temps travaillez-vous au Kennedy Space Center Visitor Complex ? Et où ?

J'ai fait partie du premier groupe d'astronautes qui a participé à l'opération "Astronaut Encounter" au début des années 90. J'ai ensuite travaillé par intermittence jusqu'en janvier 2020, date à laquelle je suis devenu le directeur de l'excellence opérationnelle du centre d'accueil des visiteurs du centre spatial Kennedy.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail au Centre spatial Kennedy ?

Facilement, les gens ! Quelle équipe formidable ! Tout le monde est enthousiaste et fier d'être membre de l'équipage. Il n'y a pas d'autre endroit comme celui-ci sur la planète. Vous pouvez voir du vrai matériel de vol spatial, rencontrer chaque jour un astronaute qui a volé dans l'espace et lui parler, faire un voyage dans l'histoire jusqu'aux origines de notre programme de vol spatial habité et vous plonger dans des attractions interactives pour découvrir l'avenir des voyages spatiaux. Et oui ! Et assistez à un lancement en direct presque chaque semaine ! Et pour ma part, j'ai l'occasion de me remémorer mes deux voyages dans la navette spatiale chaque fois que je traverse le parc.