Curtis "Curt" Lee Brown Jr.

DATOS PERSONALES: Nació el 11 de marzo de 1956 en Elizabethtown, Carolina del Norte. Está casado y tiene un hijo. Le gusta el esquí acuático y de nieve, el submarinismo, las carreras aéreas, la restauración de coches antiguos, la vela y el vuelo acrobático. Su madre, Rachel H. Brown, reside en Elizabethtown, Carolina del Norte. Su padre, Curtis L. Brown, Sr., ha fallecido.

EDUCACIÓN: Graduado por el East Bladen High School, Elizabethtown, Carolina del Norte, en 1974; licenciado en ingeniería eléctrica por la Academia de las Fuerzas Aéreas en 1978.

ORGANIZACIONES: Miembro de la Asociación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, de la Asociación de Graduados de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, de la Asociación de Aviones Experimentales y de la Asociación de Aviones a reacción Clásicos.

HONORES ESPECIALES: Medalla al Servicio Superior de la Defensa, Medalla al Servicio Meritorio de la Defensa (2), Medalla al Servicio Meritorio del Ejército del Aire, Medalla de Encomio del Ejército del Aire, Medalla al Mérito del Ejército del Aire, Medalla de Vuelo Espacial de la NASA (6).

EXPERIENCIA: Brown fue nombrado teniente segundo en la Academia de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, Colorado Springs, en 1978, y completó la formación de piloto en la Base de las Fuerzas Aéreas de Laughlin, Del Rio, Texas. Se graduó en julio de 1979 y fue destinado a pilotar aviones A-10 en la base Myrtle Beach de las Fuerzas Aéreas (Carolina del Sur), adonde llegó en enero de 1980 tras completar el entrenamiento en A-10 en la base Davis-Monthan de las Fuerzas Aéreas (Arizona). En marzo de 1982, fue reasignado a la Base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea como piloto instructor en el A-10. En enero de 1983, asistió a la Escuela de Armas de Caza de la USAF en la Base Aérea de Nellis y regresó a la Base Davis-Monthan como instructor de armas y tácticas del A-10. En junio de 1985, asistió a la Escuela de Armas de Caza de la USAF en la Base Davis-Monthan. En junio de 1985, asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF en la Base Edwards de la Fuerza Aérea, California. Tras graduarse en junio de 1986, Brown fue destinado a la Base Aérea de Eglin, Florida, donde sirvió como piloto de pruebas en los aviones A-10 y F-16 hasta su selección para el programa de astronautas. Ha acumulado más de 6.000 horas de vuelo en aviones a reacción.

EXPERIENCIA EN LA NASA: Seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en junio de 1987, Brown completó un programa de entrenamiento y evaluación de un año en agosto de 1988 y está cualificado para una misión de vuelo como piloto. Sus tareas técnicas han incluido: participación en la actualización del Simulador de Misión del Transbordador (SMS); desarrollo del Fichero de Datos de Vuelo (FDF); jefe del equipo de apoyo al lanzamiento de astronautas responsable de la entrada de la tripulación antes del lanzamiento y de la salida de la tripulación después del aterrizaje; supervisó el reacondicionamiento de los OV-102 y OV-103 durante el proceso de giro en tierra; comunicador principal de la nave espacial (CAPCOM); Jefe de la Oficina de Astronautas de Operaciones del Transbordador; Director Adjunto de la Dirección de Operaciones de la Tripulación de Vuelo. Veterano de seis vuelos espaciales, Brown ha pasado más de 1.383 horas en el espacio. Fue piloto en las misiones STS-47 en 1992, STS-66 en 1994 y STS-77 en 1996, y comandante de la nave en las misiones STS-85 en 1997, STS-95 en 1998 y STS-103 en 1999. Brown se retiró de la NASA para aceptar un puesto en el sector privado.

EXPERIENCIA EN VUELOS ESPACIALES: STS-47 Spacelab-J (12-20 de septiembre de 1992) fue una misión de cooperación de ocho días entre Estados Unidos y Japón centrada en experimentos de ciencias de la vida y procesamiento de materiales en el espacio. Tras completar 126 órbitas alrededor de la Tierra, la misión finalizó con el aterrizaje del transbordador espacial Endeavour en el Centro Espacial Kennedy de Florida. La misión duró 190 horas, 30 minutos y 23 segundos.

La misión STS-66 (3-14 de noviembre de 1994) fue el Laboratorio Atmosférico para Aplicaciones y Ciencia-3 (ATLAS-3). ATLAS-3 formaba parte de un programa en curso para determinar el balance energético de la Tierra y los cambios atmosféricos a lo largo de un ciclo solar de 11 años. Tras 175 órbitas de la Tierra, la misión de 11 días finalizó con el aterrizaje del transbordador Atlantis en la base Edwards de la Fuerza Aérea (California). La misión duró 262 horas y 34 minutos.

STS-77 (19-29 de mayo de 1996) fue una misión de diez días a bordo del transbordador espacial Endeavour. La tripulación realizó un número récord de secuencias de encuentro (una con un satélite SPARTAN y tres con una Unidad de Prueba de Satélites desplegada) y aproximadamente 21 horas de vuelo en formación muy cerca de los satélites. Durante el vuelo, la tripulación también llevó a cabo 12 experimentos de procesamiento de materiales, física de fluidos y biotecnología en un módulo Spacehab. STS-77 desplegó y recuperó un satélite SPARTAN, que transportaba el Experimento de Antena Inflable diseñado para probar el concepto de grandes estructuras espaciales inflables. También se desplegó una pequeña Unidad de Ensayo de Satélites para probar el concepto de autoestabilización mediante el uso de fuerzas aerodinámicas y amortiguación magnética. La misión concluyó en 160 órbitas terrestres, recorriendo 4,1 millones de millas en 240 horas y 39 minutos.

STS-85 (7-19 de agosto de 1997) fue una misión de 12 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS, operó el brazo robótico japonés Manipulator Flight Demonstration (MFD), estudió los cambios en la atmósfera terrestre y probó tecnología destinada a ser utilizada en la futura Estación Espacial Internacional. La misión se llevó a cabo en 189 órbitas terrestres, recorriendo 4,7 millones de millas en 284 horas y 27 minutos.

STS-95 (29 de octubre a 7 de noviembre de 1998) fue una misión de 9 días durante la cual la tripulación apoyó una variedad de cargas útiles de investigación, incluyendo el despliegue de la nave espacial de observación solar Spartan, la Plataforma de Prueba de Sistemas Orbitales del Telescopio Espacial Hubble, e investigaciones sobre el vuelo espacial y el proceso de envejecimiento. La misión se llevó a cabo en 134 órbitas terrestres, recorriendo 3,6 millones de millas en 213 horas y 44 minutos.

STS-103 (19-27 de diciembre de 1999) fue una misión de 8 días durante la cual la tripulación instaló con éxito nuevos instrumentos y actualizó sistemas en el Telescopio Espacial Hubble (HST). La mejora de las capacidades científicas del HST requirió tres paseos espaciales. La misión STS-103 se llevó a cabo en 120 órbitas terrestres, recorriendo 3,2 millones de millas en 191 horas y 11 minutos.