Fred Gregory, um astronauta e piloto de combate condecorado, tornou-se o primeiro vice-administrador afro-americano da NASA em 2002, após uma carreira influente em operações de voo e gerenciamento de programas espaciais.

A distinta carreira de Fred Gregory começou como piloto de resgate de combate no Vietnã, onde voou em 550 missões. Posteriormente, ele fez a transição para aeronaves de asa fixa e tornou-se piloto de testes no Langley Research Center da NASA. Em 1978, Gregory foi selecionado como astronauta, onde contribuiu para várias missões do Shuttle. Como astronauta, Gregory apoiou as primeiras missões do Shuttle, trabalhou como piloto de espaçonaves

(CAPCOM) e ocupou cargos de liderança em treinamento e segurança de astronautas. Ele voou em três missões espaciais, pilotando a STS-51B e comandando a STS-33 e a STS-44, registrando mais de 455 horas no espaço.

Além de sua experiência de voo, Gregory ocupou cargos de liderança na NASA, atuando como Administrador Associado do Escritório de Segurança e Garantia de Missão. Ele foi nomeado administrador adjunto em 2002, tornando-se o primeiro afro-americano a ocupar o cargo.

Como administrador adjunto, Gregory foi responsável pela supervisão de programas essenciais, como a Estação Espacial Internacional, as operações do ônibus espacial e o acesso ao espaço comercial. Sua liderança em segurança, garantia de missão e estratégias de voos espaciais ajudou a moldar a trajetória da NASA antes de sua aposentadoria em 2005.